Los Washington Nationals ya tomaron una decisión importante de cara al inicio de la temporada 2026: Cade Cavalli será el abridor del Opening Day el próximo 26 de marzo.
Para quienes han seguido de cerca al equipo durante el Spring Training, la noticia no resulta sorprendente. Cavalli ha mostrado muy buenas sensaciones en sus primeras apariciones y el cuerpo técnico parece convencido de que está listo para asumir el reto.
Aun así, el momento tiene un peso especial. El derecho de 27 años apenas estará realizando su duodécima apertura en las Grandes Ligas, pero el talento nunca ha sido una duda dentro de la organización.
Cavalli cuenta probablemente con el repertorio más explosivo dentro del staff de pitcheo de Washington. Su recta puede alcanzar fácilmente las altas 90 millas por hora y se complementa con una curva profunda que suele generar swings fallidos.
Durante el invierno también trabajó en sumar un sweeper a su arsenal, un lanzamiento pensado para mejorar su desempeño frente a bateadores derechos y darle más herramientas cuando los turnos se alargan.
Las primeras salidas del derecho en el Spring Training han sido una señal positiva: velocidad estable, agresividad en la zona y la actitud competitiva que lo convirtió hace algunos años en uno de los mejores prospectos de pitcheo del béisbol.
Después de atravesar una cirugía Tommy John que frenó su desarrollo durante un largo periodo, Cavalli parece finalmente listo para dar el paso que muchos en Washington esperaban: convertirse en el líder de la rotación.
La rotación empieza a definirse
Mientras Cavalli se prepara para abrir el primer juego del año, el resto de la rotación también empieza a tomar forma.
Los Nationals reforzaron el grupo recientemente con la firma del derecho Zack Littell, una incorporación que aporta experiencia y profundidad a un staff que hace pocas semanas parecía una gran incógnita.
Una vez que termine de ponerse a tono, Littell proyecta como uno de los brazos principales detrás de Cavalli.
A esto se suma la llegada del veterano Miles Mikolas, quien por su experiencia debería ocupar un lugar dentro de la rotación al inicio de la temporada.
Además, Foster Griffin también se ha posicionado para mantenerse dentro del grupo de abridores.
Con varios puestos prácticamente definidos, la pelea por el último lugar en la rotación se convierte en uno de los temas más interesantes del campamento.
Una competencia abierta por el último puesto
El último lugar en la rotación todavía está en juego y varios nombres siguen en la conversación.
Entre los principales candidatos aparecen Jake Irvin, Josiah Gray, Mitchell Parker, Andrew Alvarez y Brad Lord.
Parker ha sido el menos convincente durante esta primavera y no sería extraño verlo comenzar la temporada en Triple-A.
En el caso de Brad Lord, su versatilidad podría llevarlo al bullpen, donde el equipo también podría necesitar profundidad.
Eso dejaría a Irvin, Gray y Alvarez peleando directamente por el último puesto.
Irvin parece tener una ligera ventaja por su capacidad para lanzar varios innings y darle estabilidad al staff. Gray, por su parte, sigue recuperando ritmo tras perder tiempo por lesión en temporadas recientes. Sus lanzamientos rompientes siguen luciendo sólidos, aunque la velocidad todavía no ha regresado completamente.
Más brazos esperando su oportunidad
La profundidad del staff no termina allí.
A lo largo de la temporada también podrían aparecer Trevor Williams y DJ Herz, dos lanzadores que podrían aportar cuando estén completamente saludables.
Mientras tanto, desde Triple-A siguen esperando su oportunidad brazos interesantes como Riley Cornelio y Luis Perales, dos pitchers con potencia que la organización sigue desarrollando.
Puede que la rotación de Washington todavía no esté llena de grandes nombres, pero algo sí es evidente: los Nationals tienen más opciones de pitcheo que en las últimas temporadas.
Cuerpo completo de lanzadores de los Nationals
El staff de pitcheo del equipo actualmente incluye a los siguientes nombres:
Abridores
Cade Cavalli
Zack Littell
Miles Mikolas
Jake Irvin
Josiah Gray
Mitchell Parker
Andrew Alvarez
DJ Herz
Joey Eder
Trevor Williams
Ken Waldichuk
Bullpen
Brad Lord
Gunnar Varland
Connor Beeter
Foster Griffin
Mason McGarry
Jackson Rutledge
Cole Henry
Jose A. Ferrer
Orlando Ribalta
Parker Schultz
Patrick Poulin
Andry Lara Granillo
Aunque todavía no se trata de una rotación llena de estrellas, Washington entra en la temporada 2026 con más competencia interna y profundidad en su staff de pitcheo, algo que podría resultar clave durante el largo calendario de las Grandes Ligas.